Alan Rickman je jedením z nejuznávanějších britských filmových, televizních a divadelních herců, který se proslavil na celém světě svými rolemi ve filmech tak různorodých jako jsou: Die Hard; An Awfully Big Adventure; Bob Roberts; Truly Madly Deeply; Close My Eyes; The January Man a Galaxy Quest.

Také hrál hlavní roli ve filmu Mesmer, za kterou byl jmenován nejlepším hercem na Montrealském filmovém festivalu. Za role ve filmech Sense & Sensibility a Michael Collins byl nominován na cenu Britské akademie pro filmové a televizní umění (BAFTA) a za svou roli ve filmu Robin Hood: Prince of Thieves získal cenu Britské akademie pro filmové a televizní umění (BAFTA) za nejlepšího herce ve vedlejší roli. Za své role ve filmech Truly Madly Deeply, Close My Eyes a Robin Hood: Prince of Thieves byl jmenován na cenu Evening Standard Film Actor filmovým hercem roku. Jeho poslední filmy jsou: Dohola?; The Search for John Gissing a Play (v režii Anthony Minghella pro projekt Beckett on Film).

Za svou roli tajemného ruského mnicha pro program televizního kanálu HBO Rasputin, vyhrál Rickman v roce 1996 cenu Emmy, Zlatého glóbu a Cechu filmových herců (SAG) za vynikajícího herce v hlavní roli. Rickman dále hrál v následujících televizních filmech: Benefactors; Revolutionary Witness; Spirit of Man; Pity in History; Barchester Chronicles; Busted; Therese Raquin a Romeo a Julie.

Rickman režíroval Wax Acts s Ruby Waxem na West Endu a Zimní host od Sharmana MacDonalda v divadle West Yorkshire Playhouse a Almeida v Londýně. Rickman pak režíroval (a spolu s MacDonaldem napsal scénář) pro celovečerní verzi filmu Zimní host s Emmou Thompsonovou v hlavní roli. Tento film vyhrál oficiální volbu Benátského filmového festivalu a získal tam tři ceny, a později získal cenu za nejlepší celovečerní film na Chicagském filmovém festivalu.

Rickman je také známý svou divadelní prací. Jako člen Královské shakespearovské společnosti hrál hlavní roli v Les Liaisons Dangereuses jak na West Endu, tak na Broadwayi, kde byl nominován na cenu Tony. Mezi jeho další produkce pro Královskou shakespearovskou společnost patří: Mefisto; Troilus a Cressida; Jak se vám líbí; Love's Labours Lost; Antony a Kleopatra; Captain Swing a Bouře. Většina jeho divadelní práce se ovšem zaměřuje na současné divadlo a zahrnuje: Strach a bída Třetí říše v divadle Glasgow Citizens; The Carnation Game a The Summer Party v divadle Crucible Sheffield; Commitments a The Last Elephant v divadle Bush Theatre; Bad Language v Hampstead Theatre Club; The Grass Widow; The Lucky Chance a The Seagull v divadle Royal Court.